「電動車意味著綠色、代表著低碳、是環保的代名詞；甚至可以拯救地球。」這都是電動車支持者的「偉論」，但事實又是否如他們所說呢？

以 Tesla 為例，作為全世界首個以鋰電子電池驅動的汽車品牌，自2003年成立起，便一直以清潔能源作為賣點，也吸引其他汽車品牌紛紛嘗試開發電動車。不過，各界開始質疑 Tesla 的環保效益並沒有如他們所說高效。《 The Elements of Power 》的作者及自然資源分析師 David Abraham 認為，「我們只是在改變污染方式，在此過程中，我們希望它不會對環境帶來影響，但只是一廂情願罷了。」

「環保效益」只是炒作？

來自英國能源分析單位 Engaged Tracking 的報告顯示，Tesla 電動車的碳排放量沒有比較低，並指出英國汽車每年平均行駛里程數為約 12,400 公里，平均碳排放量為 1.5 噸，而 Tesla 主力電動車 Model S 的碳排放量則是相同。

電動車的碳排放量為何會這麼高？主因雖然電動車在行駛中雖然是零排放，但其電能也是從煤及天然氣而來。煤及天然氣轉換成電能時，耗損率非常高，只有 3 成能轉換成電能，而電能在傳輸過程中，還會出現二次損耗，使得電動車能源利用率極低，即使行駛過程為零排放，光是能源取得過程就已經非常不環保。 

此外，安裝電池後電動車比傳統汽車更重，迫使製造商設法減輕車身重量，常用解決方法是使用更高性能的稀有金屬來製造它們，但獲得這些金屬會嚴重地破壞自然環境。以稀土為例，稀土礦中的泥土需經過多次酸液處理，才能提煉出其中 0.2％的稀土，但剩餘 99.8％的被污染土壤往往被直接傾倒，這類行為對環境的破壞常常難以逆轉。

面對電池回收問題，Tesla 亦感到非常尷尬。Model S 車型的電池組重量超過半噸，電池體積遠超大多數電子產品回收所能處理的程度，業界距離找到高效能的循環技術還有一段時間，目前只有小數幾家公司擅長回收鋰離子電池。

Elon Musk 大平反

「目前美國發電量的很大份額依靠化石燃料，那你們製造電動車有什麼意義呢？」Tesla CEO Elon Musk 曾被這樣問及，他認為「電動汽車及發電廠模式」比「直接燃燒的傳統汽車」有明顯優勢，因為風力、水力、太陽能等可再生能源發電技術在未來將會有顯著的提升。他們佔的總發電量份額會越來越大，耗損率亦會越來越低，相反，傳統汽車內燃機燃燒效率的技術提升在很多年前就遇到了瓶頸。

來自廈門節能中心的一則名為《純電動汽車與普通汽車的能源轉換效率對比》的公告似乎佐證了馬斯克的觀點：「傳統內燃機汽車效率為38%，又因為汽車在市內行駛中頻繁的停車、低速行駛等，造成內燃機空轉或處在低效率區，其最終效率不過12%。純電動汽車停車時無機器空轉，95%以上的電池能量可轉為汽車的動力，即使考慮到原油的發電效率、送配電效率、電池充放電效率，其最終效率也可達到19%。」

儘管發電廠的轉換耗損很大，但綜合「可再生能源發電技術的發展潛力」及「推動汽車的效率」來看，電動車還是更環保的選擇。